सोनिया गांधी की आत्मकथा में सनसनी: वसुंधरा राजे के घर बर्थडे और मेनका के घर छोड़ने का सच
नई दिल्ली। पूर्व कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी की आत्मकथा ‘बिलॉन्गिंग: अ जर्नी ऑफ लव’ (Belonging: A Journey of Love) के विमोचन के बाद गांधी परिवार के अंदरूनी मतभेदों पर एक बार फिर राष्ट्रव्यापी बहस छिड़ गई है। किताब के एक पूरे अध्याय में सोनिया गांधी ने अपनी देवरानी और पूर्व केंद्रीय मंत्री मेनका गांधी के साथ 1970 और 1980 के दशक में उपजे तनाव, रोजमर्रा के झगड़ों और अंततः परिवार के बिखरने की पूरी कहानी को बेबाकी से दर्ज किया है।
शुरुआत में खिलखिलाहट, फिर संबोधन पर टकराव
सोनिया गांधी ने लिखा है कि 1973 के अंत में जब संजय गांधी ने मेनका आनंद से शादी की, तब मेनका महज 18 साल की थीं। शुरुआत में घर में एक छोटी देवरानी का आना काफी सुकून भरा था। वे दोनों अक्सर बैठकर किताबों और दोस्तों पर बातें किया करती थीं और नन्हीं प्रियंका गांधी अपनी चाची मेनका से कहानियां सुना करती थीं।
हालांकि कुछ ही समय बाद यह मधुरता कड़वाहट में बदलने लगी। विवाद की पहली चिंगारी स्टाफ के संबोधन से सुलगी, जिसमें स्टाफ बड़ी बहू सोनिया गांधी को सम्मान से ‘बहुरानी’ कहता था। उम्र और क्रम में छोटी होने के कारण मेनका को ‘छोटी बहू’ कहकर पुकारा जाता था।
सोनिया के मुताबिक, इंदिरा गांधी दोनों को अपनी बेटियों के बराबर मानती थीं, लेकिन मेनका ने ‘छोटी बहू’ शब्द को खुद के अपमान और खुद को कमतर आंके जाने के रूप में लिया। यहीं से दोनों के बीच तनातनी की शुरुआत हुई।
गाली-गलौज और भाइयों के बीच बढ़ती दूरियां
आत्मकथा में सोनिया गांधी ने आरोप लगाया है कि मेनका का स्वभाव बेहद आक्रामक था और नाराजगी के दौरान वे सास इंदिरा गांधी के सामने भी अपशब्दों और गाली-गलौज पर उतर आती थीं, जिसे सुन पूरा परिवार स्तब्ध रह जाता था।
सोनिया का दावा है कि मेनका के प्रभाव के कारण राजीव गांधी और संजय गांधी के प्रगाढ़ रिश्तों में दरार आ गई। 1977 में आपातकाल के बाद जब कांग्रेस चुनाव हारी, तब परिवार में भारी बहस हुई थी। राजीव ने संजय से कहा था कि उनकी मनमानी और बिना सलाह लिए गए फैसलों ने मां को इस दुर्गति तक पहुंचाया। जब मेनका ने बीच में हस्तक्षेप करना चाहा, तो इंदिरा गांधी ने उन्हें तीखे अंदाज में चुप करा दिया था।
संजय गांधी की मृत्यु और राजनीतिक महत्वाकांक्षा
23 जून 1980 को संजय गांधी की विमान दुर्घटना में मौत के बाद दोनों पक्षों के संबंध संभलने के बजाय और बिगड़ गए। किताब के अनुसार, मेनका की मां पार्टी में संजय के समर्थकों के जरिए मेनका को बड़ा राजनीतिक पद दिलाने की पैरवी कर रही थीं। हालांकि, इंदिरा गांधी का मानना था कि 23 साल की मेनका अभी बहुत अपरिपक्व हैं और उन्हें अपने तीन महीने के बेटे (वरुण गांधी) की परवरिश पर ध्यान देना चाहिए।
वसुंधरा राजे के घर जन्मदिन और घर छोड़ने का ड्रामा
मार्च 1981 में हालात उस वक्त पूरी तरह असहज हो गए, जब मेनका ने बेटे फिरोज वरुण गांधी का पहला जन्मदिन इंदिरा गांधी की राजनीतिक विरोधी और संघ समर्थक वसुंधरा राजे के आवास पर मनाया।
इसके बाद, जब इंदिरा गांधी ब्रिटेन दौरे पर थीं, तब मेनका ने घर से अपना सामान समेटना शुरू कर दिया। इंदिरा ने वापसी पर कड़ा रुख अपनाते हुए उन्हें साफ कह दिया—’या तो कायदे से रुकें, या कहीं और जाएं।’ मेनका ने गंभीर आरोपों भरा खत लिखकर घर छोड़ दिया। सोनिया लिखती हैं कि उस वक्त वे और राजीव घर पर नहीं थे, लेकिन पूरे मामले को मीडिया के सामने इस तरह पेश किया गया मानो सोनिया ही उन्हें बाहर निकालने के लिए जिम्मेदार थीं।
सोनिया गांधी ने अंत में यह भी साझा किया कि मेनका के अलग होने के बाद परिवार ने वरुण गांधी से मिलने (Visiting Rights) के लिए कानूनी लड़ाई तक लड़ी, लेकिन मेनका ने उन्हें मिलने की इजाजत नहीं दी।
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